ИСТОРИЯ ФЛОТА

Сражение у мыса Матапан

Это сражение произошло в марте 1941 г. в ходе Второй мировой войны.

27 марта 1941 г. английским самолетом-разведчиком были обнаружены итальянские военные корабли к востоку от Сицилии. В состав эскадры, которой командовал адмирал Джакино, входили линкор «Витторио Венето», 13 эсминцев, 6 тяжелых и 2 легких крейсера.

Узнав об этом, адмирал Каннингхэм — командующий британским флотом на Средиземном море — немедленно отправился из Александрии с основными силами. В то же время для соединения с ними из Пирея вышел крейсерский отряд. Таким образом, под командованием Каннингхэма оказалось 3 линкора, 1 авианосец, 12 эсминцев и 4 легких крейсера.

Утром 28 марта английскими крейсерами южнее острова Крит был замечен передовой отряд итальянских кораблей, в состав которого входило 3 тяжелых крейсера и эсминцы. Открыв огонь по кораблям неприятеля, англичане заставили итальянцев развернуться и отправиться в сторону расположения своих основных сил.

В 11 часов линкор «Витторио Венето» открыл огонь по английским крейсерам, что явилось для англичан неожиданностью. В 11 часов 30 минут с авианосца «Формидебл» поднялись торпедоносцы и атаковали итальянскую эскадру. В связи с этим адмирал Джакино приказал своим кораблям отступать.

Несмотря на то что к торпедоносцам с «Формидебла» присоединились английские самолеты с аэродрома Крита, им никак не удавалось вывести из строя итальянский линкор. Лишь к 15 часам его гребные винты левого борта были повреждены, что привело к временной остановке «Витторио Венето». В 18 часов 30 минут к нему на помощь пришли 3 тяжелых крейсера и 4 эсминца.

Итальянская эскадра построилась в ордер ПВО и стала уходить на запад, продолжая подвергаться атакам торпедоносцев. В 19 часов 30 минут итальянский тяжелый крейсер «Пола» получил серьезные повреждения, не имея возможности двигаться дальше.

Только с наступлением темноты по приказу адмирала Джакино тяжелые крейсера «Фиуме» и «Зара» в сопровождении четырех эсминцев вернулись за «Полой». Итальянцам еще не было известно об изобретении радиолокатора, который англичане использовали для слежения за кораблями противника, поэтому неожиданный прицельный огонь, открытый среди ночи по кораблям-спасателям, в течение получаса уничтожил «Фиуме», через 4 часа после этого — крейсер «Зара», а потом и «Полу».

Морское сражение при мысе Матапан вошло в историю. Оно показало, что использование радиолокации и морской авиации аннулировало преимущество быстроходных кораблей, что позднее неоднократно подтверждалось на практике.