СРЕДНИЕ ВЕКА

РАЗВИТИЕ ВООРУЖЕНИЯ

Латы

Замена кольчуги началась с введения пластрона. Это выпуклая железная пластина, подобная передней половине древнегреческого гиалоторакса. Пластрон прикрепляли к туловищу спереди, а кольчугу надевали поверх него. Пластрон оттопыривал кольчугу и не позволял ей давить на грудь.

Потом появились поножи вроде тех, что изобрели еще древние греки. Поножи тоже делались из железа. Они прикрывали нижнюю часть ноги — от колена до лодыжки.

Еще позже стали применять подобные же изогнутые пластины для защиты рук — наручни.

Наконец, железными пластинами начали прикрывать с головы до ног уже все тело — и спереди, и сзади. Так появились латы. Кольчуга оставалась только на тех местах, которые прикрыть латами не удавалось. Первые латы были грубы. Они очень стесняли движения, но все же защищали тело от ударов гораздо лучше, чем кольчуга. Синяков и кровоподтеков у воинов стало гораздо меньше.

Наивысшего совершенства в изготовлении лат достигли в XV веке. В это время полный набор лат состоял более чем из 200 частей.

Голову защищали шлемы разного вида: одни, с округлым верхом, назывались касками; другие сужались кверху — это пшшаки. К шлемам часто приделывали козырьки — маленький спереди и большой, для защиты затылка, сзади. По бокам прикреплялись на шарнирах науши. Спереди еще добавлялся стерженек для прикрытия носа. Его и называли «носом».

В XII веке появилось подвижное забрало. В бою оно служило для защиты лица, а по окончании боя поднималось кверху. Забрало делали по-разному: то оно было похоже на птичий клюв, то на фантастическое человеческое лицо или морду зверя. В любом забрале была горизонтальная щель для глаз, чтобы боец мог видеть противника, и еще одна или несколько щелей или круглых дырок возле носа и рта — для дыхания.

Чтобы латы не стесняли движений воина, их в конце концов начали делать членистыми. Латы разделялись на десятки отдельных пласЛаты оружейников города Милана восхищали знатоков своим изяществом, красотой и прочностью. О прочности итальянских лат можно судить по такому примеру. В 1439 году в Италии, возле городка Ангиари, произошло сражение между двумя войсками рыцарей. Всего в битве принимало участие несколько тысяч человек. Все они были закованы в латы миланских оружейников. Сражение продолжалось 4 часа. Рыцари яростно рубили друг друга мечами, кололи копьями. И все же убитым оказался лишь один человек! Он погиб не от меча и не от копья. Бедняга в боевой суматохе выпал из седла, и его раздавили копытами кони.

С XII века начали заботиться и о защите коней в бою. Животных сначала покрывали кольчужными попонами. Потом появились настоящие конские латы. Они прикрывали голову, шею, спину и бока лошади. Открытыми оставались только одни ноги.

Латы дополнялись еще щитом. В рыцарские времена щиты по форме чаще всего походили на треугольник. Его держали широкой стороной кверху. Длина щита доходила до метра.

Щиты делали из дерева и обтягивали кожей или покрывали пластинами железа.

Так как латы закрывали человека полностью, то его нельзя было узнать. Как различить в бою, кто свой, кто враг? Поэтому на щитах начали рисовать разные фигуры — гербы. Каждый богатый рыцарь имел собственный герб, по которому его и узнавали.

Летом под палящими лучами солнца где-нибудь на юге Франции или в Италии латы сильно разогревались. И человеку, закованному в латы, от нестерпимой жары приходилось плохо. Для защиты от солнечных лучей поверх железа иногда надевали длинную рубаху белого цвета. Потом рубахи стали делать из синей, зеленой, красной, голубой материи. Но и эти чехлы мало защищали от солнечных лучей.

Вторым серьезным недостатком лат была их тяжесть. Вес полного набора лат для человека доходил до 30 и даже до 40 килограммов. К этому надо прибавить еще вес оружия. Ходить в латах или сражаться, стоя на ногах, было очень трудно из-за их тяжести. Всего лучше чувствовал себя рыцарь, сидя верхом на коне.

Вес конских лат достигал тоже 40 килограммов, а то и больше. Поэтому для рыцарей отбирали самых крупных и сильных лошадей. Но даже и этим коням было тяжело от двойной ноши — рыцаря и железа. Если рыцарь в бою падал с коня на землю, то часто сам уже не мог встать на ноги. И это приводило его к гибели. Пример тому дает хотя бы битва при Азенкуре.