СРЕДНИЕ ВЕКА

ВОЕННОЕ ИСКУССТВО СРЕДНЕВЕКОВЬЯ

ВИКИНГИ

Викинги и европейцы: противостояние

Викинги были народом чрезвычайно воинственным, но необдуманно в битву не вступали, а при невыгодных для себя условиях благоразумно старались избежать столкновения.

В отличие от народов Западной Европы викинги, будучи изначально искусными воинами, всегда отличались высокой дисциплинированностью, основанной на беспрекословной преданности начальнику-вождю. В пешем строю они сражались, как правило, копьями, мечами и топорами (хотя иногда имели при себе и луки), а для защиты использовали круглые щиты. Их доспехи состояли из шлема и кожаной куртки. Впоследствии многие стали пользоваться также короткой кольчугой.

По мере того как сопротивление, оказываемое европейцами их набегам, становилось все эффективнее и организованнее, отдельные мародерствующие дружины викингов по 100—200 человек стали объединяться в довольно многочисленные армии. Войско, осаждавшее в 885—886 годах Париж, состояло почти из 30 тысяч человек. Сражаясь с западноевропейцами, викинги обнаружили, что против ополченческих отрядов, с которыми им поначалу в основном и приходилось иметь дело, лучше всего вести оборонительно-наступательные действия. Этот способ ведения боя лучше всего срабатывал и против кавалерии.

Европейцы же вскоре уяснили, что опирающаяся на систему оборонительных сооружений кавалерия в состоянии отразить набеги скандинавов. Ударная мощь тяжелой кавалерии была больше, и она могла сражаться с викингами на равных или даже с преимуществом, если на стороне противника не было слишком значительного численного перевеса. Если же викинги оказывались очень сильны, тогда подвижные кавалерийские силы могли действовать под прикрытием укрепленных замков: нагонять пешие колонны викингов и затевать частые стычки, подрывая таким образом силы врага. Кроме того, кавалерийские войска могли быстро объединиться с целью навязать викингам бой.

Скандинавы тоже осознали эти преимущества конницы. Поэтому они, высаживаясь на морском побережье или на берегу реки, в первую очередь захватывали всех оказавшихся в пределах досягаемости лошадей, чтобы получить возможность с максимальной оперативностью перемещать как можно большее количество воинов. Первоначально они использовали лошадей исключительно в качестве средства передвижения. А затем викинги стали развивать собственную кавалерию. Тем не менее главную ударную силу войска викингов всегда составляла пехота.

В развитии европейских видов вооружения нет более важного периода, чем X и XI века. Толчок к ускорению развития дал северный народ — норманны, которые уже в VIII веке навели страх на всю Центральную Европу своими набегами. Овладев в 912 году северной частью Франкского государства, они взяли на себя активную роль в развитии рыцарского дела, оказались первыми военными специалистами, которые во всем, что касалось войны, средств ее ведения, руководства, стали служить примером и образцом. Уже в IX веке они закрепились на Африканском побережье, рассеялись по Италии, и во всех этих странах, покоренных огнем, мечом и военной ловкостью, они переняли многое, что им казалось полезным. В оружейном деле они тоже осуществили важные преобразования, считающиеся основополагающими для всего средневековья, которые соответствовали организации и агрессивной тактике феодального общества.